শতবর্ষে উত্তম কুমার: দুই বাংলার হৃদয়ে আজও অমলিন মহানায়ক

বাংলা চলচ্চিত্রের ইতিহাসে উত্তম কুমার এমন এক নাম, যাকে শুধু অভিনেতা হিসেবে দেখলে তার বিশাল প্রভাবকে বোঝা যায় না। অরুণ কুমার চট্টোপাধ্যায় থেকে 'মহানায়ক' হয়ে ওঠা এই শিল্পী পর্দার বাইরেও বাঙালির আবেগ, রোমান্টিকতা ও নস্টালজিয়ার এক অনন্য প্রতীকে পরিণত হয়েছেন। জন্মের শতবর্ষে এসেও তার জনপ্রিয়তা যেন সময়ের সঙ্গে আরও দৃঢ় হয়েছে।

পশ্চিমবঙ্গের চলচ্চিত্রে তার সাফল্য সীমাবদ্ধ থাকেনি। ষাট ও সত্তরের দশকে উত্তম-সুচিত্রা জুটির জনপ্রিয়তা তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের দর্শকদের মধ্যেও ব্যাপক সাড়া ফেলেছিল। উত্তম কুমারের অভিনয়, ব্যক্তিত্ব, পোশাক-পরিচ্ছদ এবং সংলাপ উপস্থাপনের স্বতন্ত্র ধরন ঢাকার চলচ্চিত্রপ্রেমীদের কাছেও তাকে করে তুলেছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয় এক তারকা।

পরবর্তীতে কলকাতার বাংলা সিনেমা নিয়মিতভাবে প্রেক্ষাগৃহে দেখার সুযোগ সীমিত হয়ে গেলেও উত্তম কুমারকে ঘিরে দর্শকের আগ্রহ কমেনি। ভিসিআর, টেলিভিশনসহ বিভিন্ন মাধ্যমে তার সিনেমা ছড়িয়ে পড়ে ঘরে ঘরে। ফলে নতুন প্রজন্মের কাছেও ধীরে ধীরে পরিচিত হয়ে ওঠে তার অভিনয়ের নিজস্ব ধারা ও পর্দার সেই অনন্য উপস্থিতি।

বাংলাদেশের চলচ্চিত্রে সরাসরি অভিনয় না করেও দেশের সিনেমার সঙ্গে উত্তম কুমারের একটি উল্লেখযোগ্য যোগসূত্র তৈরি হয়েছিল। ১৯৭৬ সালে পীযূষ বসুর পরিচালনায় নির্মিত ভারতীয় চলচ্চিত্র 'বহ্নিশিখা'-তে তার সহশিল্পী ছিলেন বাংলাদেশের জনপ্রিয় অভিনেত্রী অলিভিয়া গোমেজ।

২৬ নভেম্বর ১৯৭৬ কলকাতায় মুক্তি পাওয়া 'বহ্নিশিখা'কে ঘিরে দুই বাংলার দর্শকদের মধ্যেই আগ্রহ তৈরি হয়েছিল। বিশেষ করে সে সময়ের আলোচিত ঢাকাই অভিনেত্রী অলিভিয়া গোমেজের সঙ্গে উত্তম কুমারের একই ছবিতে অভিনয় ছিল দুই বাংলার চলচ্চিত্রপ্রেমীদের জন্য বিশেষ আকর্ষণের বিষয়।

প্রযুক্তি বদলেছে, সিনেমা দেখার মাধ্যম বদলেছে। একসময় ক্যাসেট ও ভিসিআরের মাধ্যমে যে সিনেমা ঘরে ঘরে পৌঁছাত, এখন তা সহজেই দেখা যায় ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে। কিন্তু এত পরিবর্তনের পরও উত্তম কুমারের আবেদন হারিয়ে যায়নি।

বরং নতুন প্রজন্মের দর্শকরাও তার অভিনয়, ব্যক্তিত্ব ও হাসির মধ্যে খুঁজে পাচ্ছেন বাংলা সিনেমার এক স্বর্ণযুগের স্মৃতি। মৃত্যুর চার দশকেরও বেশি সময় পরও দুই বাংলার মানুষের ভালোবাসায় তিনি সমান উজ্জ্বল। ভৌগোলিক সীমারেখা অতিক্রম করে একজন অভিনেতা কীভাবে প্রজন্মের পর প্রজন্মের আবেগের অংশ হয়ে উঠতে পারেন, উত্তম কুমার তারই এক অনন্য উদাহরণ।