পথের বিপদ

প্রতি বছরই ঈদ আসে আনন্দের বার্তা নিয়ে, কিন্তু সেই আনন্দ অনেক পরিবারের জন্য বিষাদে পরিণত হয় সড়ক দুর্ঘটনার কারণে। বছর ঘুরে একই চিত্র-সংবাদমাধ্যমে দুর্ঘটনার খবর, প্রাণহানির দীর্ঘ তালিকা, আর শোকাহত মানুষের আহাজারি। যেন এ এক অদ্ভুত চক্র, যার থেকে আমরা বের হতে পারছি না। প্রশ্ন হলো-কেন?

সড়ক দুর্ঘটনা এখন আর বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়; এটি একটি নিয়মিত জাতীয় সংকটে পরিণত হয়েছে। বিশেষ করে উৎসবের সময় এই সমস্যা প্রকট আকার ধারণ করে। মানুষ যখন বাড়ি ফেরার তাড়নায় থাকে, তখন সড়কগুলো হয়ে ওঠে অতিরিক্ত ব্যস্ত, অনিয়ন্ত্রিত এবং ঝুঁকিপূর্ণ। কিন্তু শুধুমাত্র যানবাহনের চাপই কি এই মৃত্যুমিছিলের কারণ? নিশ্চয়ই নয়। এর পেছনে রয়েছে বহুমাত্রিক সমস্যা, যার সমাধানও ততটাই জটিল।

প্রথমত, আমাদের সড়ক ব্যবস্থাপনার দুর্বলতা অত্যন্ত স্পষ্ট। সড়কের অবকাঠামো অনেক ক্ষেত্রে মানসম্মত নয়। কোথাও খানাখন্দ, কোথাও অপ্রতুল সড়কপ্রস্থ, আবার কোথাও সঠিক সাইনবোর্ড বা আলোর অভাব। ফলে চালকদের জন্য নিরাপদে গাড়ি চালানো কঠিন হয়ে পড়ে। এর সঙ্গে যুক্ত হয় অপরিকল্পিত নগরায়ন-রাস্তার পাশে বাজার বসা, ফুটপাত দখল হয়ে যাওয়া, কিংবা নির্মাণসামগ্রী ফেলে রাখা-সব মিলিয়ে পথচারীদের জন্য সড়ক ব্যবহার করাই হয়ে ওঠে বিপজ্জনক।

দ্বিতীয়ত, চালকদের কাজের পরিবেশ অত্যন্ত অনিরাপদ ও অমানবিক। নির্দিষ্ট কর্মঘণ্টা নেই, পর্যাপ্ত বিশ্রামের সুযোগ নেই, এবং অনেক ক্ষেত্রে বেতনও অপ্রতুল। ফলে তারা অতিরিক্ত চাপের মধ্যে গাড়ি চালাতে বাধ্য হন। এই ক্লান্তি ও মানসিক চাপ দুর্ঘটনার অন্যতম বড় কারণ। তার ওপর রয়েছে যাত্রী তোলার প্রতিযোগিতা, যা বাসচালকদের মধ্যে এক ধরনের বেপরোয়া মনোভাব তৈরি করে।

তৃতীয়ত, ট্রাফিক আইন অমান্যের প্রবণতা আমাদের সমাজে গভীরভাবে প্রোথিত। পথচারীরা নির্দিষ্ট স্থান ব্যবহার না করে যত্রতত্র রাস্তা পার হন, অনেকেই মোবাইল ফোনে চোখ রেখে হাঁটেন বা রাস্তা পার হন। একইভাবে চালকরাও সিগন্যাল অমান্য করা, অতিরিক্ত গতি, বা ওভারটেকিংয়ের ক্ষেত্রে নিয়ম না মানার প্রবণতা দেখান। এই সম্মিলিত অসচেতনতা সড়ককে আরও ঝুঁকিপূর্ণ করে তোলে।

চতুর্থত, আইন প্রয়োগের দুর্বলতা একটি বড় সমস্যা। দুর্ঘটনার পর কিছুদিন কড়াকড়ি দেখা গেলেও তা বেশিদিন স্থায়ী হয় না। অনেক ক্ষেত্রে প্রভাবশালী মহলের চাপ, দুর্নীতি বা রাজনৈতিক বিবেচনায় আইন প্রয়োগে শিথিলতা দেখা যায়। ফলে অপরাধীরা শাস্তি এড়াতে পারে এবং একই ভুল বারবার ঘটে।

বাস্তবতা বড় নির্মম। সড়ক দুর্ঘটনায় সবচেয়ে বেশি মারা যায় এবং আহত হয় দরিদ্র ও সাধারণ মানুষ। যারা প্রতিদিন জীবিকার তাগিদে রাস্তায় বের হয়, তারাই সবচেয়ে বেশি ঝুঁকির মধ্যে থাকে। ফলে এই মৃত্যুগুলো নীতিনির্ধারণের উচ্চপর্যায়ে তেমন প্রভাব ফেলে না। যাদের কণ্ঠস্বর শক্তিশালী নয়, যাদের হারিয়ে যাওয়ায় ক্ষমতার কেন্দ্র কেঁপে ওঠে না। তাদের মৃত্যু যেন ধীরে ধীরে পরিসংখ্যানের ভিড়ে হারিয়ে যায়। আর এই নির্মম উদাসীনতাই সড়ক দুর্ঘটনার বিরুদ্ধে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণের পথে সবচেয়ে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, সড়ক পরিবহন খাতে বিদ্যমান বিশৃঙ্খলা। এই খাতে বিভিন্ন স্বার্থগোষ্ঠীর প্রভাব এতটাই বেশি যে, কার্যকর সংস্কার করা কঠিন হয়ে পড়ে। মালিক ও শ্রমিক সংগঠনগুলোর প্রভাব অনেক সময় নীতিনির্ধারণ প্রক্রিয়াকেও প্রভাবিত করে। ফলে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা গ্রহণ করা হলেও তার বাস্তবায়ন হয় না।

এই পরিস্থিতি থেকে উত্তরণের জন্য প্রয়োজন সমন্বিত উদ্যোগ। প্রথমত, সড়ক অবকাঠামোর উন্নয়ন জরুরি। মানসম্মত রাস্তা, পর্যাপ্ত সাইনবোর্ড, সঠিক আলো ব্যবস্থা এবং নিরাপদ পারাপারের সুযোগ নিশ্চিত করতে হবে। দ্বিতীয়ত, চালকদের জন্য নির্দিষ্ট কর্মঘণ্টা, প্রশিক্ষণ এবং ন্যায্য বেতন নিশ্চিত করতে হবে, যাতে তারা নিরাপদে দায়িত্ব পালন করতে পারেন।

তৃতীয়ত, ট্রাফিক আইন কঠোরভাবে প্রয়োগ করতে হবে। আইন ভঙ্গ করলে তাৎক্ষণিক এবং দৃশ্যমান শাস্তির ব্যবস্থা থাকতে হবে, যাতে মানুষ আইন মানতে বাধ্য হয়। একইসঙ্গে জনসচেতনতা বৃদ্ধির জন্য কার্যকর প্রচারণা চালাতে হবে, যা শুধুমাত্র আনুষ্ঠানিকতায় সীমাবদ্ধ থাকবে না।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, এই সমস্যাকে শুধুমাত্র পরিসংখ্যান হিসেবে না দেখে মানবিক দৃষ্টিকোণ থেকে বিবেচনা করা। প্রতিটি দুর্ঘটনার পেছনে একটি পরিবার, একটি স্বপ্ন, একটি ভবিষ্যৎ হারিয়ে যায়। এই ক্ষতি কোনও অর্থমূল্যে পূরণ করা সম্ভব নয়।

সড়ক নিরাপত্তা নিশ্চিত করা শুধু সরকারের দায়িত্ব নয়; এটি আমাদের সবার সম্মিলিত দায়িত্ব। চালক, পথচারী, প্রশাসন-সবাইকে নিজ নিজ জায়গা থেকে সচেতন ও দায়িত্বশীল হতে হবে। উন্নয়ন তখনই অর্থবহ হবে, যখন তা মানুষের জীবনকে নিরাপদ করবে।

অতএব, সময় এসেছে কথার চেয়ে কাজে গুরুত্ব দেওয়ার। সড়কে মৃত্যুর এই মিছিল থামাতে হলে এখনই কার্যকর পদক্ষেপ নিতে হবে। না হলে প্রতি বছর একই শোকগাথা আমাদের সামনে ফিরে আসবে, আর আমরা শুধু অসহায় দর্শক হয়ে থাকব।