প্রবাসীর ঘামে গড়ে ওঠে বাংলাদেশের অর্থনীতির ভিত

রেমিট্যান্সের প্রবাহ, বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ, গ্রামীণ অর্থনীতির পরিবর্তন এবং লাখো পরিবারের জীবনসংগ্রাম—বাংলাদেশের অর্থনৈতিক অগ্রযাত্রায় প্রবাসীদের অবদান এখন আর উপেক্ষা করার সুযোগ নেই। বিশেষ করে সংযুক্ত আরব আমিরাতে কর্মরত বাংলাদেশিরা শুধু অর্থ পাঠিয়েই দায়িত্ব পালন করছেন না; তাঁরা দুই দেশের অর্থনৈতিক সম্পর্ক, ব্যবসা-বাণিজ্য ও কর্মসংস্থানের ক্ষেত্রেও তৈরি করছেন নতুন সম্ভাবনা। কিন্তু এই বিপুল অবদানের বিপরীতে তাঁদের নিরাপত্তা, অধিকার ও মর্যাদা কতটা নিশ্চিত?

অর্থনীতির নেপথ্যে যে শক্তি

বাংলাদেশের অর্থনীতির কথা বলতে গেলে সাধারণত তৈরি পোশাকশিল্প, কৃষি, রপ্তানি, শিল্পায়ন ও অবকাঠামো উন্নয়নের প্রসঙ্গ সামনে আসে। কিন্তু এই অর্থনৈতিক কাঠামোর একটি বড় শক্তি রয়েছেন দেশের সীমানার বাইরে। তাঁরা প্রবাসী বাংলাদেশি। কেউ মধ্যপ্রাচ্যের প্রচণ্ড গরমে নির্মাণশ্রমিক হিসেবে কাজ করছেন, কেউ ইউরোপের কারখানায়, কেউ এশিয়ার বিভিন্ন দেশে সেবা ও উৎপাদন খাতে, আবার কেউ উন্নত বিশ্বের ব্যবসা, প্রযুক্তি ও পেশাগত ক্ষেত্রে নিজেদের অবস্থান তৈরি করেছেন।

তাঁদের পাঠানো অর্থ বাংলাদেশের অর্থনীতিতে বৈদেশিক মুদ্রার অন্যতম প্রধান উৎস। একই সঙ্গে এই অর্থ দেশের লাখ লাখ পরিবারের জীবিকা, শিক্ষা, চিকিৎসা, বাসস্থান ও সামাজিক নিরাপত্তার সঙ্গে যুক্ত। একজন প্রবাসী যখন মাস শেষে তাঁর উপার্জনের একটি অংশ দেশে পাঠান, তখন সেটি শুধু একটি পরিবারের হাতে পৌঁছানো টাকা থাকে না; ব্যাংকিং ব্যবস্থার মাধ্যমে তা জাতীয় অর্থনীতির অংশ হয়ে ওঠে। সেই অর্থ দিয়ে কেউ সন্তানের পড়াশোনার খরচ চালান, কেউ বৃদ্ধ বাবা-মায়ের চিকিৎসা করান, কেউ কৃষিজমি কেনেন, কেউ বাড়ি নির্মাণ করেন, আবার কেউ ছোট ব্যবসা শুরু করেন।

অর্থাৎ প্রবাসীর উপার্জনের প্রভাব ব্যক্তিগত ও পারিবারিক পরিসর অতিক্রম করে স্থানীয় বাজার, কর্মসংস্থান এবং সামগ্রিক অর্থনীতিতে ছড়িয়ে পড়ে। বাংলাদেশের অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা ও বৈদেশিক লেনদেনের সক্ষমতা রক্ষায় এই অবদান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

রেমিট্যান্সে নতুন রেকর্ড, বাড়ছে অর্থনীতির শক্তি

বাংলাদেশের প্রবাসী আয়ের সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান এই খাতের গুরুত্ব আরও স্পষ্ট করে। বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে দেশে প্রবাসী আয় এসেছিল প্রায় ৩০ দশমিক ৩৩ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। ২০২৫-২৬ অর্থবছরে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে প্রায় ৩৫ দশমিক ৫৯ বিলিয়ন ডলারে। অর্থাৎ এক বছরের ব্যবধানে প্রবাসী আয় বেড়েছে প্রায় ১৭ দশমিক ৩৫ শতাংশ। এটি দেশের ইতিহাসে একটি উল্লেখযোগ্য অর্জন।

এই প্রবৃদ্ধির পেছনে একাধিক কারণ রয়েছে। বৈধ ব্যাংকিং চ্যানেলে অর্থ পাঠানোর প্রবণতা বৃদ্ধি, বিনিময় হারের পরিবর্তন, প্রবাসীদের আয় দেশে পাঠানোর ক্ষেত্রে প্রাতিষ্ঠানিক সুবিধা এবং অর্থনৈতিক ও নীতিগত পরিস্থিতির প্রভাব রয়েছে। তবে শুধু রেমিট্যান্সের পরিমাণ বাড়লেই অর্থনীতির সব সমস্যার সমাধান হয়ে যায় না। এই অর্থ কীভাবে উৎপাদনশীল খাতে ব্যবহৃত হচ্ছে, দেশের কর্মসংস্থান ও বিনিয়োগে কতটা ভূমিকা রাখছে, সেটিও সমান গুরুত্বপূর্ণ।

বাংলাদেশের মতো আমদানিনির্ভর অর্থনীতিতে বৈদেশিক মুদ্রার প্রয়োজনীয়তা অনেক বেশি। জ্বালানি, খাদ্যপণ্য, শিল্পের কাঁচামাল, যন্ত্রপাতি, ওষুধ ও অন্যান্য প্রয়োজনীয় পণ্য আমদানিতে ডলার ব্যয় করতে হয়। রপ্তানি আয় ও বিদেশি বিনিয়োগের পাশাপাশি প্রবাসী আয় এই বৈদেশিক মুদ্রার জোগান নিশ্চিত করতে সহায়তা করে।

বিশেষ করে যখন ডলারের বাজারে চাপ তৈরি হয়, আমদানি ব্যয় বাড়ে কিংবা বৈদেশিক লেনদেনের ভারসাম্যে ঘাটতি দেখা দেয়, তখন রেমিট্যান্স অর্থনীতির জন্য গুরুত্বপূর্ণ সহায়ক শক্তি হয়ে ওঠে। এই অর্থ দেশের বৈদেশিক মুদ্রার সরবরাহ বাড়ায়, ব্যাংকিং ব্যবস্থায় তারল্য তৈরিতে ভূমিকা রাখে এবং আমদানি দায় মেটানোর সক্ষমতা শক্তিশালী করে।

আমিরাত: বাংলাদেশের রেমিট্যান্স অর্থনীতির গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার

বাংলাদেশের প্রবাসী শ্রমবাজারের ইতিহাসে সংযুক্ত আরব আমিরাত একটি গুরুত্বপূর্ণ নাম। দেশটির দ্রুত নগরায়ণ, অবকাঠামো নির্মাণ, পর্যটন, বাণিজ্য, পরিবহন, আবাসন ও সেবা খাতের বিকাশে বিপুলসংখ্যক বিদেশি কর্মীর প্রয়োজন তৈরি হয়েছে। এই শ্রমবাজারে বাংলাদেশিরা দীর্ঘদিন ধরে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছেন।

দুবাই, আবুধাবি, শারজাহ, আজমানসহ বিভিন্ন আমিরাতে বাংলাদেশিরা নির্মাণশ্রমিক, গাড়িচালক, পরিচ্ছন্নতাকর্মী, নিরাপত্তাকর্মী, দোকানকর্মী, রেস্তোরাঁকর্মী, কারিগর, প্রযুক্তিবিদ, প্রকৌশলী ও ব্যবসায়ী হিসেবে কাজ করছেন। কেউ চাকরি করছেন, কেউ নিজের ব্যবসা গড়ে তুলেছেন, আবার কেউ দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে উদ্যোক্তা হয়ে উঠেছেন।

বাংলাদেশ ব্যাংকের দেশভিত্তিক হিসাব অনুযায়ী, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে বাংলাদেশে এসেছে প্রায় ৪ দশমিক ১৭ বিলিয়ন ডলার। ২০২৫-২৬ অর্থবছরে এই পরিমাণ বেড়ে প্রায় ৪ দশমিক ৫৮ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। ফলে ইউএই বাংলাদেশের অন্যতম বৃহৎ রেমিট্যান্স উৎস হিসেবে নিজের অবস্থান ধরে রেখেছে।

এই অর্থের পেছনে রয়েছে দেশটিতে কর্মরত বাংলাদেশিদের কঠোর পরিশ্রম। একজন নির্মাণশ্রমিকের দৈনিক শ্রম, একজন গাড়িচালকের দীর্ঘ কর্মঘণ্টা, একজন দোকানকর্মীর নিরবচ্ছিন্ন দায়িত্ব কিংবা একজন রেস্তোরাঁকর্মীর ব্যস্ত জীবন—সব মিলিয়েই তৈরি হচ্ছে এই অর্থপ্রবাহ।

সংসদে উপস্থাপিত সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ২০০৪ সাল থেকে ২০২৬ সালের ৮ এপ্রিল পর্যন্ত সংযুক্ত আরব আমিরাতে বাংলাদেশ থেকে মোট প্রায় ২১ লাখ ৯২ হাজার ৯৫৬ জন কর্মী গেছেন। এটি দীর্ঘ সময়ের মোট কর্মী প্রেরণের হিসাব; বর্তমানে দেশটিতে অবস্থানরত বাংলাদেশির সংখ্যা নয়। অন্যদিকে, ২০২৫ সালে বাংলাদেশি কনস্যুলার কর্মকর্তাদের উদ্ধৃত করে প্রকাশিত সংবাদে আমিরাতে বাংলাদেশির সংখ্যা আনুমানিক ১০ লাখ বলা হয়েছে।

এই বিপুল জনগোষ্ঠী শুধু কর্মী হিসেবেই নয়, দুই দেশের মধ্যে সামাজিক, সাংস্কৃতিক ও অর্থনৈতিক যোগাযোগেরও একটি গুরুত্বপূর্ণ সেতু।

প্রবাসীর পাঠানো অর্থে বদলে যাচ্ছে গ্রামের অর্থনীতি

প্রবাসী আয়ের সবচেয়ে দৃশ্যমান প্রভাব দেখা যায় বাংলাদেশের গ্রামাঞ্চলে। একসময় যে পরিবারটি দৈনন্দিন খরচ মেটাতে হিমশিম খেত, সেই পরিবারের একজন সদস্য বিদেশে যাওয়ার পর তাদের জীবনযাত্রায় পরিবর্তন আসতে শুরু করে। বাড়িতে পাকা ঘর ওঠে, সন্তান ভালো স্কুলে পড়ার সুযোগ পায়, পরিবারের সদস্যরা উন্নত চিকিৎসা পান। কোনো কোনো পরিবার কৃষিজমি কেনে, কেউ দোকান খোলে, কেউ গবাদিপশু পালন বা মাছ চাষে বিনিয়োগ করে।

একটি গ্রামের অর্থনৈতিক চিত্র বদলে দেওয়ার পেছনে কখনো কখনো কয়েকজন প্রবাসীর অবদানও যথেষ্ট। তাঁদের পাঠানো অর্থ স্থানীয় বাজারে ক্রয়ক্ষমতা বাড়ায়। নতুন বাড়ি নির্মাণ হলে রাজমিস্ত্রি, শ্রমিক, ইট-বালু-সিমেন্টের ব্যবসায়ী ও পরিবহনকর্মীরা কাজ পান। নতুন দোকান চালু হলে সেখানে কর্মসংস্থান তৈরি হয়। জমি কেনাবেচা, কৃষি, পরিবহন ও অন্যান্য সেবা খাতেও অর্থের প্রবাহ বাড়ে।

২০২৪ সালে Population Review-এ প্রকাশিত বাংলাদেশের কয়েকটি এলাকার পরিবারভিত্তিক গবেষণায় দেখা গেছে, প্রবাসী আয় পাওয়া পরিবারের জমি, সম্পদ, আয়, ব্যয়, সঞ্চয় ও বিনিয়োগের অবস্থার উন্নতি হয়েছে। গবেষণাটি প্রবাসী আয়ের সঙ্গে দারিদ্র্য হ্রাস ও পারিবারিক অর্থনৈতিক সক্ষমতা বৃদ্ধির ইতিবাচক সম্পর্ক তুলে ধরেছে।

তবে এই পরিবর্তনের একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক রয়েছে। প্রবাসী আয় অনেক পরিবারের জন্য দারিদ্র্য থেকে বেরিয়ে আসার সুযোগ তৈরি করলেও সব পরিবার সমানভাবে লাভবান হয় না। বিদেশে যাওয়ার খরচ, ঋণের বোঝা, কাজের অনিশ্চয়তা এবং দেশে থাকা পরিবারের ব্যয় ব্যবস্থাপনার ওপর নির্ভর করে প্রবাসীর প্রকৃত সঞ্চয় কতটা থাকবে।

শুধু শ্রমিক নন, উদ্যোক্তা ও বিনিয়োগকারীও

প্রবাসী বাংলাদেশিদের অবদানকে শুধু রেমিট্যান্সের অঙ্ক দিয়ে বিচার করলে তাঁদের সম্ভাবনার বড় অংশ আড়ালে থেকে যায়। সংযুক্ত আরব আমিরাতের মতো দেশে অনেক বাংলাদেশি দীর্ঘদিন কাজ করে ব্যবসায়ী ও উদ্যোক্তা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছেন। কেউ মুদি দোকান, রেস্তোরাঁ, ট্রাভেল এজেন্সি, পরিবহন কিংবা নির্মাণসামগ্রীর ব্যবসা করছেন। কেউ প্রযুক্তিপণ্য, পোশাক, খাদ্যপণ্য ও অন্যান্য বাণিজ্যিক কার্যক্রমের সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন।

এই উদ্যোক্তাদের অভিজ্ঞতা বাংলাদেশের জন্য বিশেষভাবে মূল্যবান। কারণ তাঁরা শুধু পুঁজি অর্জন করেননি, আন্তর্জাতিক বাজারের চাহিদা, ব্যবসা পরিচালনার নিয়ম, গ্রাহকসেবা, পণ্য সরবরাহ এবং ব্যবস্থাপনা সম্পর্কেও অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন।

দুবাই আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের অন্যতম কেন্দ্র। বিশ্বের বিভিন্ন দেশের ব্যবসায়ী ও বিনিয়োগকারীদের সঙ্গে সেখানে বাংলাদেশিদের যোগাযোগ তৈরি হয়েছে। এই নেটওয়ার্ক কাজে লাগিয়ে বাংলাদেশের পণ্য রপ্তানি, আমদানি-বাণিজ্য, পর্যটন, কৃষিপণ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ এবং শিল্প বিনিয়োগের নতুন সুযোগ তৈরি করা সম্ভব।

বিশেষ করে তৈরি পোশাক, চামড়াজাত পণ্য, পাটজাত পণ্য, হিমায়িত খাদ্য, কৃষিপণ্য ও হালাল খাদ্যের বাজার সম্প্রসারণে প্রবাসী ব্যবসায়ীরা কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারেন। তাঁদের মাধ্যমে বাংলাদেশের উদ্যোক্তারা নতুন ক্রেতা, সরবরাহকারী ও বিনিয়োগকারীদের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপনের সুযোগ পাবেন।

প্রবাসী ব্যবসায়ীদের এই সম্ভাবনাকে কাজে লাগাতে সরকারি বাণিজ্যিক মিশন, দূতাবাস এবং বেসরকারি খাতের মধ্যে সমন্বয় বাড়ানো প্রয়োজন। প্রবাসীদের শুধু অর্থ পাঠানোর উৎস হিসেবে নয়, আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের অংশীদার হিসেবে বিবেচনা করতে হবে।

প্রবাসী আয়ের অর্থ কোথায় যাচ্ছে, বিনিয়োগ কতটা হচ্ছে?

প্রবাসী আয়ের একটি বড় অংশ পরিবারের দৈনন্দিন ব্যয়, বাড়ি নির্মাণ, জমি কেনা, চিকিৎসা ও শিক্ষার পেছনে ব্যয় হয়। এসব ব্যয়কে অনুৎপাদনশীল বলে উড়িয়ে দেওয়ার সুযোগ নেই। কারণ শিক্ষা, স্বাস্থ্য, বাসস্থান ও পরিবারের জীবনমান উন্নয়নও দীর্ঘমেয়াদি অর্থনৈতিক অগ্রগতির ভিত্তি।

তবে জাতীয় অর্থনীতির দৃষ্টিকোণ থেকে প্রশ্ন হলো, এই অর্থের কতটা নতুন উৎপাদন, কর্মসংস্থান ও ব্যবসা তৈরিতে ব্যবহৃত হচ্ছে?

২০২৪ সালে Institutions and Economies সাময়িকীতে প্রকাশিত 'Remittances and Investment Choices at the Household Level: Empirical Evidence from Bangladesh' শীর্ষক গবেষণায় দেখা গেছে, প্রবাসী আয় পরিবারের আবাসন, জমি, কৃষি, ব্যবসা ও অন্যান্য সম্পদে বিনিয়োগের সিদ্ধান্তে ইতিবাচক প্রভাব ফেলে। অর্থাৎ প্রবাসী আয়ের একটি অংশ সরাসরি বা পরোক্ষভাবে বিনিয়োগেও ব্যবহৃত হচ্ছে।

কিন্তু এই বিনিয়োগকে আরও পরিকল্পিত ও উৎপাদনমুখী করার সুযোগ রয়েছে। একজন প্রবাসী যদি দেশে ফিরে নিজের অভিজ্ঞতা ও সঞ্চয় কাজে লাগিয়ে একটি কারখানা, কৃষি প্রক্রিয়াজাতকরণ কেন্দ্র, পরিবহন প্রতিষ্ঠান কিংবা পর্যটন ব্যবসা গড়ে তুলতে পারেন, তাহলে তাঁর বিনিয়োগ থেকে আরও অনেক মানুষের কর্মসংস্থান সৃষ্টি হতে পারে।

এ জন্য প্রবাসীদের বিনিয়োগে উৎসাহিত করতে বিশেষ আর্থিক পণ্য, সহজ ঋণ, কর সুবিধা, ব্যবসা নিবন্ধনের সহজ ব্যবস্থা এবং বিনিয়োগ পরামর্শ সেবা চালু করা প্রয়োজন। প্রবাসীদের সঞ্চয়কে শুধু ব্যাংকে জমা রাখার মধ্যে সীমাবদ্ধ না রেখে উৎপাদনশীল খাতে যুক্ত করার ব্যবস্থা করতে হবে।

বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভে প্রবাসীদের অবদান

বাংলাদেশের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ নিয়ে আলোচনা হলেই রেমিট্যান্সের প্রসঙ্গ সামনে আসে। এর কারণ, প্রবাসী আয় দেশের বৈদেশিক মুদ্রার সরবরাহের একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎস। রপ্তানি আয়ের পাশাপাশি এই অর্থ আমদানি ব্যয় মেটাতে এবং বৈদেশিক লেনদেনের ভারসাম্য রক্ষায় সহায়তা করে।

ধরা যাক, কোনো পরিবার বিদেশ থেকে পাওয়া অর্থ দিয়ে দেশে পণ্য কিনছে। সেই অর্থ স্থানীয় ব্যবসায়ীর কাছে যাচ্ছে, ব্যাংকিং ব্যবস্থায় লেনদেন তৈরি হচ্ছে এবং অর্থনীতিতে চাহিদা বাড়ছে। আবার প্রবাসী আয় ব্যাংকিং চ্যানেলে দেশে এলে তা বৈদেশিক মুদ্রার বাজারেও সরবরাহ বাড়াতে পারে।

বিশেষ করে জ্বালানি ও শিল্পের কাঁচামাল আমদানির জন্য যখন বিপুল ডলার প্রয়োজন হয়, তখন রেমিট্যান্সের ধারাবাহিক প্রবাহ অর্থনীতিকে সহায়তা করে। বৈদেশিক মুদ্রার বাজারে অস্থিরতা কমাতে এবং আন্তর্জাতিক লেনদেনের সক্ষমতা বজায় রাখতে এই প্রবাহের গুরুত্ব রয়েছে।

তবে একটি বিষয় মনে রাখতে হবে, রেমিট্যান্স একাই কোনো দেশের বৈদেশিক মুদ্রার সংকটের স্থায়ী সমাধান নয়। রপ্তানি আয় বৃদ্ধি, বিদেশি বিনিয়োগ, শিল্প উৎপাদন এবং আমদানি-রপ্তানির ভারসাম্যও সমান গুরুত্বপূর্ণ। প্রবাসী আয়কে এই বৃহত্তর অর্থনৈতিক কাঠামোর একটি শক্তিশালী অংশ হিসেবে দেখতে হবে।

হুন্ডি: প্রবাসী আয়ের সম্ভাবনার পথে বড় বাধা

প্রবাসী আয়ের ক্ষেত্রে বাংলাদেশের অন্যতম চ্যালেঞ্জ হুন্ডি বা অনানুষ্ঠানিক অর্থ স্থানান্তর। অনেক প্রবাসী দ্রুত অর্থ পাঠানো কিংবা বিনিময় হারের সুবিধা পাওয়ার আশায় অনানুষ্ঠানিক মাধ্যম বেছে নেন। এতে প্রবাসী ও তাঁদের পরিবার তাৎক্ষণিকভাবে কিছু সুবিধা পেলেও দেশের আনুষ্ঠানিক বৈদেশিক মুদ্রার হিসাবে সেই অর্থ যুক্ত হয় না।

হুন্ডির মাধ্যমে অর্থ স্থানান্তর বৈদেশিক মুদ্রার বাজারে অস্বচ্ছতা তৈরি করতে পারে। এতে ব্যাংকিং ব্যবস্থার বাইরে বড় অঙ্কের অর্থ লেনদেন হয় এবং অর্থ পাচার ও অবৈধ আর্থিক কর্মকাণ্ডের ঝুঁকিও বাড়ে।

এই সমস্যা সমাধানে শুধু আইন প্রয়োগ যথেষ্ট নয়। বৈধ পথে অর্থ পাঠানোর প্রক্রিয়া আরও সহজ, দ্রুত ও সাশ্রয়ী করতে হবে। ব্যাংক, এক্সচেঞ্জ হাউস এবং অনুমোদিত ডিজিটাল আর্থিক সেবার মাধ্যমে যেন প্রবাসীরা সহজে অর্থ পাঠাতে পারেন, তা নিশ্চিত করতে হবে।

বাংলাদেশে বৈধ পথে রেমিট্যান্স পাঠানোর ক্ষেত্রে প্রণোদনা দেওয়ার নীতি রয়েছে। তবে প্রবাসীদের আস্থা অর্জনের জন্য সেবার মান, বিনিময় হারের স্বচ্ছতা এবং লেনদেনের গতি বাড়ানো জরুরি।

শ্রমবাজারে আমিরাতের সম্ভাবনা ও বাস্তবতা

বাংলাদেশের জন্য সংযুক্ত আরব আমিরাত একটি গুরুত্বপূর্ণ শ্রমবাজার হলেও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সেখানে নতুন কর্মী পাঠানোর ক্ষেত্রে নানা জটিলতা তৈরি হয়েছে। ভিসা প্রক্রিয়া, নিয়োগসংক্রান্ত অনিশ্চয়তা এবং শ্রমবাজারে প্রবেশের সীমাবদ্ধতা নিয়ে বাংলাদেশি কর্মীদের মধ্যে উদ্বেগ রয়েছে।

২০২৫ সালে দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ড-এ প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে বলা হয়, সংযুক্ত আরব আমিরাতসহ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ শ্রমবাজারে বাংলাদেশি কর্মীদের প্রবেশ ও নিয়োগসংক্রান্ত সীমাবদ্ধতা তৈরি হয়েছে। ফলে নতুন কর্মী পাঠানোর ক্ষেত্রে সৌদি আরবের ওপর বাংলাদেশের নির্ভরতা বেড়েছে।

এখানে বাংলাদেশের জন্য দুটি বিষয় গুরুত্বপূর্ণ। প্রথমত, বিদ্যমান প্রবাসীদের কর্মসংস্থান ও অধিকার রক্ষা করতে হবে। দ্বিতীয়ত, নতুন করে শ্রমবাজার সম্প্রসারণের জন্য কূটনৈতিক তৎপরতা বাড়াতে হবে।

আমিরাতের অর্থনীতিতে পর্যটন, প্রযুক্তি, নির্মাণ, পরিবহন, স্বাস্থ্যসেবা, লজিস্টিকস ও বাণিজ্য খাতে নতুন সম্ভাবনা তৈরি হচ্ছে। বাংলাদেশের কর্মীদের এসব খাতের উপযোগী করে প্রশিক্ষণ দেওয়া গেলে শুধু স্বল্পদক্ষ শ্রমিক নয়, দক্ষ ও পেশাজীবী কর্মী হিসেবেও তাঁদের অংশগ্রহণ বাড়ানো সম্ভব।

একই সঙ্গে দুই দেশের মধ্যে ব্যবসা-বাণিজ্য ও বিনিয়োগ সহযোগিতা বাড়ানো গেলে প্রবাসী বাংলাদেশিরা নতুন অর্থনৈতিক সুযোগের অংশীদার হতে পারবেন।

দক্ষতা বাড়াতে না পারলে রেমিট্যান্সের সম্ভাবনা সীমিত থাকবে

বাংলাদেশের বৈদেশিক কর্মসংস্থানের একটি বড় অংশ এখনো স্বল্পদক্ষ শ্রমনির্ভর। ফলে অনেক কর্মী বিদেশে গিয়ে তুলনামূলক কম মজুরিতে কাজ করতে বাধ্য হন। অথচ একই দেশে প্রশিক্ষিত ও দক্ষ কর্মীরা অনেক বেশি আয় করার সুযোগ পান।

একজন সাধারণ নির্মাণশ্রমিকের তুলনায় দক্ষ ইলেকট্রিশিয়ান, ওয়েল্ডার, প্লাম্বার, মেশিন অপারেটর, গাড়ির মেকানিক কিংবা আধুনিক নির্মাণ প্রযুক্তিতে প্রশিক্ষিত কর্মীর কর্মসংস্থানের সম্ভাবনা বেশি হতে পারে। একইভাবে তথ্যপ্রযুক্তি, স্বাস্থ্যসেবা, প্রকৌশল ও হোটেল ব্যবস্থাপনায় দক্ষ বাংলাদেশিদের জন্য আন্তর্জাতিক শ্রমবাজারে সুযোগ রয়েছে।

এই বাস্তবতায় বিদেশে যাওয়ার আগে প্রশিক্ষণকে বাধ্যতামূলক ও কার্যকর করা জরুরি। শুধু প্রশিক্ষণ সনদ দিলেই হবে না; কর্মী বাস্তবে কাজটি করতে পারেন কি না, সেটিও যাচাই করতে হবে।

আমিরাতের মতো দেশে কর্মরত বাংলাদেশিদের অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে প্রশিক্ষণ কর্মসূচি তৈরি করা যেতে পারে। যাঁরা দীর্ঘদিন সেখানে কাজ করেছেন, তাঁদের অভিজ্ঞতা নতুন কর্মীদের প্রশিক্ষণে ব্যবহার করা সম্ভব। এতে বিদেশে যাওয়ার পর কাজের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া সহজ হবে, নিয়োগকর্তার আস্থা বাড়বে এবং ভালো বেতনের সুযোগ তৈরি হতে পারে।

প্রবাসীদের ত্যাগের বিপরীতে রাষ্ট্রের দায়িত্ব কতটা?

প্রবাসীদের অবদানের কথা বলা হলেও তাঁদের বিদেশযাত্রার পেছনের বাস্তবতা অনেক সময় আলোচনায় আসে না। একজন কর্মী বিদেশে যাওয়ার জন্য নিজের সঞ্চয় ব্যয় করেন, কেউ জমি বিক্রি করেন, কেউ ঋণ নেন, আবার কেউ আত্মীয়স্বজনের কাছ থেকে টাকা ধার করেন। বিদেশে গিয়ে চাকরি বা বেতন প্রত্যাশামতো না হলে সেই ঋণ পরিশোধ করা কঠিন হয়ে পড়ে।

আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থা (আইএলও) ২০২৫ সালে বাংলাদেশের অভিবাসন ব্যবস্থায় নিয়োগসংক্রান্ত অনিয়ম ও অতিরিক্ত ব্যয়ের বিষয়টি তুলে ধরে। সংস্থাটির মতে, বাংলাদেশি কর্মীদের বিদেশে যাওয়ার ব্যয় অনেক ক্ষেত্রে অন্যান্য দেশের তুলনায় বেশি। এই উচ্চ ব্যয় অভিবাসী কর্মীদের শোষণ ও আর্থিক ঝুঁকির মধ্যে ফেলে।

অথচ একজন কর্মীর বিদেশে যাওয়ার প্রক্রিয়া হওয়া উচিত স্বচ্ছ, নিরাপদ ও ন্যায্য ব্যয়নির্ভর। দালালনির্ভর নিয়োগব্যবস্থা, ভুয়া চাকরির প্রলোভন, অতিরিক্ত অর্থ আদায় এবং ভিসা জালিয়াতি বন্ধ করতে হবে।

বিদেশে যাওয়ার আগে কর্মীকে নিয়োগকর্তা, বেতন, কাজের ধরন, আবাসন, চিকিৎসা ও অন্যান্য সুবিধা সম্পর্কে স্পষ্ট তথ্য দিতে হবে। নিয়োগকর্তার সঙ্গে চুক্তি বাস্তবে কার্যকর হচ্ছে কি না, তা নিশ্চিত করার জন্য কার্যকর তদারকি প্রয়োজন।

বিদেশে অবস্থানকালে কোনো কর্মী সমস্যায় পড়লে বাংলাদেশ দূতাবাস ও কনস্যুলেটের মাধ্যমে দ্রুত সহায়তা পাওয়ার ব্যবস্থা থাকতে হবে। বেতন বকেয়া, চাকরিচ্যুতি, আইনি জটিলতা কিংবা শারীরিক নির্যাতনের মতো ঘটনায় প্রবাসীদের পাশে দাঁড়ানো রাষ্ট্রের দায়িত্ব।

প্রবাসী নারী কর্মীদের নিরাপত্তা ও মর্যাদা

বাংলাদেশের নারী কর্মীরাও বিদেশে কর্মসংস্থানের মাধ্যমে পরিবার ও জাতীয় অর্থনীতিতে অবদান রাখছেন। বিশেষ করে গৃহকর্ম, পরিচ্ছন্নতা, পোশাক, সেবা ও অন্যান্য খাতে তাঁদের অংশগ্রহণ রয়েছে।

তবে নারী কর্মীদের ক্ষেত্রে নিরাপত্তা, কর্মপরিবেশ, নির্যাতন, বেতন এবং সামাজিক সুরক্ষার বিষয়গুলো বিশেষ গুরুত্ব দাবি করে। বিদেশে কাজ করতে গিয়ে কোনো নারী কর্মী নির্যাতনের শিকার হলে তাঁকে দ্রুত উদ্ধার, আইনি সহায়তা এবং দেশে ফেরার ব্যবস্থা নিশ্চিত করতে হবে।

নারী কর্মীদের বিদেশে পাঠানোর আগে ভাষা, কাজের দক্ষতা, স্থানীয় আইন ও অধিকার সম্পর্কে প্রশিক্ষণ দেওয়া জরুরি। একই সঙ্গে নিয়োগকর্তা ও সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানের জবাবদিহি নিশ্চিত করতে হবে।

প্রবাসী নারীদের অর্থনৈতিক অবদানকে কেবল পরিবারের আয়ের অংশ হিসেবে না দেখে তাঁদের শ্রম ও পেশাগত মর্যাদার স্বীকৃতি দিতে হবে।

প্রবাসীদের জন্য বিনিয়োগের নতুন দরজা খুলতে হবে

বাংলাদেশের অর্থনীতিতে প্রবাসীদের অবদানকে আরও দীর্ঘস্থায়ী করতে হলে তাঁদের সঞ্চয় ও অভিজ্ঞতাকে বিনিয়োগে রূপান্তরের সুযোগ তৈরি করতে হবে। অনেক প্রবাসী বছরের পর বছর বিদেশে কাজ করে একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ সঞ্চয় করেন। কিন্তু দেশে ফিরে সেই অর্থ কোথায় বিনিয়োগ করবেন, কীভাবে ব্যবসা শুরু করবেন কিংবা কোন খাতে ঝুঁকি কম—এসব বিষয়ে তাঁদের পর্যাপ্ত ধারণা থাকে না।

ফলে অনেকেই বাড়ি নির্মাণ, জমি কেনা কিংবা ব্যক্তিগত খরচের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকেন। এসব সিদ্ধান্তের নিজস্ব গুরুত্ব রয়েছে, কিন্তু জাতীয় অর্থনীতিতে আরও বড় অবদান রাখার সুযোগও রয়েছে।

প্রবাসীদের জন্য বিশেষ বিনিয়োগ তহবিল গঠন করা যেতে পারে। তাঁদের সঞ্চয় দিয়ে ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্প, কৃষি প্রক্রিয়াজাতকরণ, হিমাগার, পর্যটন, পরিবহন, তথ্যপ্রযুক্তি ও উৎপাদন খাতে বিনিয়োগের সুযোগ তৈরি করা প্রয়োজন।

প্রবাসীদের জন্য সহজ শর্তে ঋণ, ব্যবসা নিবন্ধন সহায়তা, কর পরামর্শ এবং বিনিয়োগ সুরক্ষার ব্যবস্থা থাকলে তাঁদের আগ্রহ বাড়তে পারে। বিশেষ করে যাঁরা আমিরাত, সৌদি আরব, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর কিংবা ইউরোপে ব্যবসা করছেন, তাঁদের আন্তর্জাতিক যোগাযোগ ও বাজার সম্পর্কে অভিজ্ঞতা কাজে লাগানো সম্ভব।

এ ক্ষেত্রে প্রবাসী কল্যাণ মন্ত্রণালয়, বাণিজ্য মন্ত্রণালয়, বাংলাদেশ ব্যাংক, বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ এবং বেসরকারি আর্থিক প্রতিষ্ঠানের সমন্বিত উদ্যোগ প্রয়োজন।

প্রবাসী পরিবারের সামাজিক নিরাপত্তাও গুরুত্বপূর্ণ

প্রবাসীর উপার্জনের ওপর নির্ভরশীল পরিবারের সদস্যরা অনেক সময় নানা ধরনের অনিশ্চয়তার মধ্যে থাকেন। বিদেশে কর্মরত ব্যক্তি অসুস্থ হলে, চাকরি হারালে কিংবা কোনো দুর্ঘটনায় পড়লে দেশে থাকা পরিবার আর্থিক সংকটে পড়ে।

তাই প্রবাসী কর্মীদের জন্য কার্যকর বিমা, পেনশন, সঞ্চয় ও সামাজিক নিরাপত্তা সুবিধা সম্প্রসারণ করা প্রয়োজন। একই সঙ্গে দেশে তাঁদের পরিবারের সদস্যদের জন্য আর্থিক শিক্ষা ও পরামর্শ সেবা চালু করা যেতে পারে।

প্রবাসীর পাঠানো অর্থের সঠিক ব্যবস্থাপনা, সঞ্চয় এবং বিনিয়োগ সম্পর্কে পরিবারের সদস্যদের সচেতন করা গেলে দীর্ঘমেয়াদে উপকার পাওয়া সম্ভব। বিশেষ করে সন্তানদের শিক্ষা ও দক্ষতা উন্নয়নে প্রবাসী আয় ব্যবহার করা হলে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের মানবসম্পদ তৈরি হবে।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, প্রবাসীর পরিবারের সদস্যদের শুধু অর্থ গ্রহণকারী হিসেবে দেখা যাবে না। তাঁদেরও অর্থনৈতিক পরিকল্পনা ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের অংশীদার করতে হবে।

এক দেশের ওপর নির্ভরতা কমিয়ে শ্রমবাজার সম্প্রসারণ

বাংলাদেশের বৈদেশিক কর্মসংস্থানের বড় একটি অংশ মধ্যপ্রাচ্যনির্ভর। এই অঞ্চলের রাজনৈতিক অস্থিরতা, অর্থনৈতিক পরিবর্তন কিংবা অভিবাসননীতির কঠোরতা বাংলাদেশের শ্রমবাজারে সরাসরি প্রভাব ফেলতে পারে।

২০২৫ সালে বাংলাদেশে বিদেশগামী কর্মীদের গন্তব্যের ক্ষেত্রে সৌদি আরবের প্রাধান্য আরও বেড়েছে। একই সময়ে আমিরাত, মালয়েশিয়া ও কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ বাজারে কর্মী পাঠানোর ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধতার খবর প্রকাশিত হয়েছে।

তাই জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, ইউরোপের বিভিন্ন দেশ, অস্ট্রেলিয়া এবং অন্যান্য সম্ভাবনাময় শ্রমবাজারে দক্ষ কর্মী পাঠানোর উদ্যোগ বাড়াতে হবে। তবে শুধু নতুন দেশের নাম যুক্ত করলেই হবে না; সংশ্লিষ্ট দেশের ভাষা, কাজের মান, দক্ষতার চাহিদা ও অভিবাসননীতি বুঝে কর্মী তৈরি করতে হবে।

একই সঙ্গে যেসব দেশে বাংলাদেশিরা ইতোমধ্যে প্রতিষ্ঠিত হয়েছেন, সেখানে তাঁদের পেশাগত অবস্থান আরও শক্তিশালী করার উদ্যোগ নেওয়া জরুরি।

প্রবাসীরা দেশের অর্থনীতির অংশীদার, শুধু রেমিট্যান্সের উৎস নন

প্রবাসী বাংলাদেশিদের নিয়ে আমাদের দৃষ্টিভঙ্গিতে পরিবর্তন আনা প্রয়োজন। তাঁদের শুধু বৈদেশিক মুদ্রা পাঠানোর উৎস হিসেবে বিবেচনা করলে তাঁদের পূর্ণ সক্ষমতা কাজে লাগানো সম্ভব হবে না। তাঁরা আন্তর্জাতিক শ্রমবাজারে বাংলাদেশের প্রতিনিধি, সম্ভাব্য বিনিয়োগকারী, উদ্যোক্তা, দক্ষ জনশক্তি এবং দুই দেশের মধ্যে অর্থনৈতিক সম্পর্কের সেতুবন্ধ।

বিশেষ করে সংযুক্ত আরব আমিরাতে কর্মরত বাংলাদেশিদের অভিজ্ঞতা, ব্যবসায়িক যোগাযোগ এবং অর্জিত দক্ষতা দেশের উন্নয়নে কাজে লাগানোর সুযোগ রয়েছে। সেখানে যাঁরা দীর্ঘদিন কাজ করছেন, তাঁদের অনেকে বাংলাদেশের শ্রমবাজার, ব্যবসা ও বিনিয়োগ খাতে নতুন সম্ভাবনা তৈরি করতে পারেন।

এ জন্য বিদেশে বাংলাদেশি কমিউনিটির সঙ্গে সরকারের নিয়মিত যোগাযোগ থাকা প্রয়োজন। তাঁদের সমস্যা, পরামর্শ, বিনিয়োগ পরিকল্পনা এবং ভবিষ্যৎ কর্মসংস্থানের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনার জন্য কার্যকর প্ল্যাটফর্ম তৈরি করা যেতে পারে।

প্রবাসীদের ভোটাধিকার, নাগরিক সেবা, পাসপোর্ট, জমিজমা, ব্যাংকিং ও অন্যান্য প্রশাসনিক সেবাও সহজ করা জরুরি। দেশের অর্থনীতিতে যাঁদের এত বড় অবদান, তাঁদের নাগরিক অধিকার ও মর্যাদা নিশ্চিত করাও রাষ্ট্রের দায়িত্ব।

প্রবাসীর শ্রমকে জাতীয় শক্তিতে রূপান্তর করতে হবে

বাংলাদেশের অর্থনীতির ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা করতে গেলে প্রবাসীদের অবদানকে আলাদা করে দেখার সুযোগ নেই। তাঁদের পাঠানো অর্থ দেশের বৈদেশিক মুদ্রার অন্যতম প্রধান উৎস, লাখ লাখ পরিবারের জীবিকার অবলম্বন এবং গ্রামীণ অর্থনীতির পরিবর্তনের গুরুত্বপূর্ণ চালিকাশক্তি।

সংযুক্ত আরব আমিরাতের বাংলাদেশিরা এই অবদানের একটি বড় অংশীদার। মরুভূমির উত্তাপ, দীর্ঘ কর্মঘণ্টা, পরিবার থেকে দূরে থাকা এবং নানা প্রতিকূলতা মোকাবিলা করে তাঁরা উপার্জন করছেন। তাঁদের পাঠানো অর্থে দেশে পরিবারের স্বপ্ন পূরণ হচ্ছে, সন্তানদের শিক্ষার পথ তৈরি হচ্ছে, বাড়ি নির্মিত হচ্ছে, ব্যবসা গড়ে উঠছে। একই সঙ্গে জাতীয় অর্থনীতিও পাচ্ছে বৈদেশিক মুদ্রার গুরুত্বপূর্ণ জোগান।

কিন্তু তাঁদের অবদানের যথাযথ মূল্যায়ন শুধু প্রশংসা বা রেমিট্যান্সের পরিসংখ্যান প্রকাশের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকা উচিত নয়। প্রয়োজন তাঁদের নিরাপদ অভিবাসন, ন্যায্য মজুরি, দক্ষতা উন্নয়ন, সামাজিক নিরাপত্তা এবং দেশে বিনিয়োগের সুযোগ নিশ্চিত করা।

একজন প্রবাসী যেন বিদেশে গিয়ে শুধু নিজের পরিবারের ভবিষ্যৎ গড়েই থেমে না থাকেন, বরং দেশে ফিরে অর্জিত পুঁজি, দক্ষতা ও অভিজ্ঞতা দিয়ে আরও মানুষের কর্মসংস্থান তৈরি করতে পারেন—সেই পরিবেশ গড়ে তুলতে হবে।

বাংলাদেশের অর্থনৈতিক অগ্রযাত্রায় প্রবাসীদের অবদানকে তাই নতুনভাবে মূল্যায়ন করার সময় এসেছে। তাঁদের শ্রমের মূল্য দিতে হবে, তাঁদের অধিকার নিশ্চিত করতে হবে এবং তাঁদের অর্জনকে জাতীয় উন্নয়নের দীর্ঘমেয়াদি শক্তিতে রূপান্তর করতে হবে।

কারণ, প্রবাসীর পাঠানো অর্থ শুধু ডলার নয়; এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে একটি পরিবারের স্বপ্ন, একটি গ্রামের পরিবর্তন এবং একটি দেশের অর্থনৈতিক ভবিষ্যৎ।