সুইডেন থেকে যুদ্ধবিমান কিনছে থাইল্যান্ড

থাইল্যান্ড সরকার সুইডেনের তৈরি চারটি গ্রিপেন যুদ্ধবিমান কেনার চূড়ান্ত অনুমোদন দিয়েছে। মঙ্গলবার (৫ আগস্ট) দেশটির বিমানবাহিনী এ তথ্য জানিয়েছে। এই সিদ্ধান্ত এসেছে কম্বোডিয়ার সঙ্গে রক্তক্ষয়ী সীমান্ত সংঘর্ষে যুদ্ধবিরতিতে পৌঁছানোর মাত্র এক সপ্তাহ পর।

জানা গেছে, ৬০০ মিলিয়ন ডলারে সুইডিশ প্রতিরক্ষা সংস্থা সাব-এর তৈরি জেএএস ৩৯ গ্রিপেন যুদ্ধবিমানগুলো কেনা হবে।

কম্বোডিয়ার সঙ্গে পাঁচ দিনের সীমান্ত সংঘর্ষে থাইল্যান্ডের ৪০ জনের বেশি মানুষ নিহত হয়। সংঘর্ষ চলাকালে থাই বিমানবাহিনী তাদের এফ-১৬ যুদ্ধবিমান ব্যবহার করে সীমান্ত পেরিয়ে কম্বোডিয়ার সামরিক লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হানে, যা গত কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে প্রাণঘাতী সীমান্ত সংঘর্ষ বলে মনে করা হচ্ছে।

থাইল্যান্ডের বিমানবাহিনী তাদের অফিসিয়াল ফেসবুক পেজে জানায়, রয়্যাল থাই এয়ার ফোর্সকে শক্তিশালী করতে এবং দেশের সার্বভৌমত্ব রক্ষার জন্য সরকার জেএএস সাব গ্রিপেন যুদ্ধবিমান কেনার অনুমোদন দিয়েছে।

একটি প্রকিউরমেন্ট কমিটি গত বছর আগস্টে আলোচনা শুরু করে, যা ১০ মাসব্যাপী পর্যালোচনার পর সুইডিশ যুদ্ধবিমানের পক্ষেই রায় দেয়। তারা আমেরিকান এফ-১৬ যুদ্ধবিমানের তুলনায় গ্রিপেনকে অধিক উপযোগী মনে করে।

থাইল্যান্ড এরই মধ্যে ১১টি পুরনো গ্রিপেন বিমান পরিচালনা করছে। পাশাপাশি ১৯৮০-এর দশকে কেনা ডজনখানেক এফ-১৬ এখনো তাদের বহরে রয়েছে।

সূত্র: এএফপি