ভারতকে হারিয়ে সিরিজে সমতা ফেরালো প্রোটিয়ারা

চার ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ভারতকে ৩ উইকেটে হারিয়ে ১-১ সমতায় ফিরেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এতে থেমে গেছে ভারতের টানা ১১ ম্যাচের জয়যাত্রা।

রোববার সেইন্ট জর্জ পার্কে আগে ব্যাট করে ৬ উইকেটে ১২৪ রান করে ভারত। জবাবে ব্যাট করতে অষ্টম উইকেটে ত্রিস্টান স্টাবস ও জেরাল্ড কুটসিয়ার ৪২ রানের অপরাজিত জুটিতে ১ ওভার হাতে রেখেই জয় পায় দক্ষিণ আফ্রিকা।

ভারতের ছোট লক্ষ্য তাড়ায় ৬৬ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ফেলেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। খাদের কিনারা তুলে প্রোটিয়াদের সিরিজে ফেরান স্টাবস ও কুটসিয়া। দুই প্রোটিয়া ব্যাটার হতাশ করেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথমবার ৫ উইকেট নেওয়া ভারতীয় স্পিনার বরুণ চক্রবর্তীকে।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালের পর এই ম্যাচের আগে ৬টি টি-টোয়েন্টি খেলেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। এর মধ্যে মাত্র ১টিতে জিতেছিল প্রোটিয়ারা। যে কারণে বলা যায়, রোববারের জয় তাদের জন্য বহুল আকাঙ্ক্ষিত ছিল।

এদিন স্টাবসকে ফিরতে হয়েছে ফিফটি (৪১ বলে অপরাজিকত ৪৭ রান) না পেয়েই। কারণ, মাইলফলক ছোঁয়ার আগেই ম্যাচ জিতে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ৫০ এর ঘরে প্রবেশ করতে পারলে এটি হতো স্টাবসের প্রথম টি-টোয়েন্টি ফিফটি।

কুটসিয়া অপরাজিত ছিলেন ৯ বলে ১৯ রানে। আর শুরুর দিকে দুই ওপেনার রায়াল রিকেল্টন ১৩ রান (২১ বলে) ও রেজা হেনড্রিক্স ২৪ রান (২১ বলে) করেন। বাকিদের কেউ দুই অংক স্পর্শ করতে পারেননি।

এর আগে প্রথম ৪ ওভারে মাত্র ১৫ রানে ৩ উইকেট হারায় ভারত। সঞ্জু স্যামসন (০), অভিষেক শর্মা (৪) ও অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব (৪) দ্রুতই সাজঘরে ফেরত যান। ভারত ৫ উইকেট হারায় ৭০ রানে। এরপর অক্ষর প্যাটেল ও হার্দিক পান্ডিয়ার ব্যাটে ১০০ পার করে সফরকারীরা।

২১ বলে ২৭ রান করেন অক্ষর। হার্দিক ৪৫ বলে ৩৯ রানে অপরাজিত ছিলেন। আর ২০ বলে ২০ রান করেন তিলক বর্মা।