বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ রাঙাতে চান জ্যোতি

চলতি নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সুযোগ পাওয়াটা ছিল বেশ উত্তেজনাপূর্ণ। পাকিস্তানের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে হেরে প্রায় বাদই পড়ে যাচ্ছিল টাইগ্রেসরা। তবে পরের ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ রান রেটের হিসাব মেলাতে ব্যর্থ হওয়ায় বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয় নিগার সুলতানার দল।  

বৃহস্পতিবার (০২ অক্টোবর) শুরু হচ্ছে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের যাত্রা। প্রথম ম্যাচে সেই পাকিস্তানের বিপক্ষেই মাঠে নামবে টাইগ্রেসরা। কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে ৩টায় নারী বিশ্বকাপের ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই দল। 

সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপেই পাকিস্তানকে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। ৫০ ওভারের বিশ্বকাপে প্রথমবার অংশ নিয়ে বাংলাদেশ ওই একটি ম্যাচই জিতেছিল। নেট রান রেটের হিসেবে এক ম্যাচ জিতে পাকিস্তানকে টপকে সপ্তমে থেকে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় ঘণ্টা বাজে বাংলাদেশের।

পাকিস্তানের বিপক্ষে সম্প্রতি অনেকগুলো ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশের মেয়েরা। ফলে প্রতিপক্ষের আদোপ্রান্ত অজানা নয় টাইগ্রেসদের। তাই পাকিস্তানের বিপক্ষে এক বিন্দুও ছাড় দিতে রাজি নয় বাংলাদেশ। জয়ের লক্ষ্যেই মাঠে নামবে টাইগ্রেসরা, সাফ জানিয়ে দিলেন নিগার সুলতানা জ্যোতি।

বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেছেন,'পাকিস্তানের বিপক্ষে আমরা অনেক ম্যাচ খেলেছি। কোয়ালিফায়ারেও খেলেছি, দ্বিপাক্ষিক সিরিজেও খেলেছি। ওদের সম্পর্কে আমাদের ভালো ধারণা আছে, আমাদের সম্পর্কেও ওদের আছে। তাই এটা একটা ভালো প্রতিযোগিতা হবে বলে মনে করি।'

ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ে পাকিস্তানের চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে বাংলাদেশ। তবে দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে ৮-৭ ব্যবধানে এগিয়ে পাকিস্তান। এবার নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে হারিয়ে জয় দিয়েই বিশ্বকাপ পর্ব শুরু করতে চায় মেয়েরা। নিগার মনে করেন, বাংলাদেশের ম্যাচ জেতার সামর্থ্য আছে।

নিগার বলেছেন,'দেখুন, আমরা মানসিকভাবে অনেক কাজ করেছি। কারণ আমরা জানি আমাদের দলে ম্যাচ জেতানোর মতো সামর্থ্য আছে। কিন্তু সেই বিশ্বাসটাই তৈরি করতে হতো। গত ১২ মাসে আমরা সেই বিশ্বাস তৈরিতে কাজ করেছি। আমরা ভালো খেলেছি, কিন্তু ম্যাচ জিততে পারিনি। কয়েকটা খুব কাছাকাছি ম্যাচ ছিল। এরপর আমরা ভেবেছি—কীভাবে খেললে জয় আসবে! কোয়ালিফায়ারের পর থেকেই আমরা মানসিক ও শারীরিকভাবে অনেক পরিশ্রম করেছি।'

নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে গিয়েই পাকিস্তানি অধিনায়ক ফাতিমা সানার সঙ্গে বন্ধুত্ব নিগারের। তবে মাঠে বন্ধুত্ব ভুলে যেতে চান নিগার, 'মাঠে যখন নামি ফাতিমা সানাকে (পাক অধিনায়ক) আমি চিনি না। কারণ, সে তো আমাকে আউট করার চেষ্টা করবে। যখনই আমি তার বিপক্ষে মাঠে নামি তাকে আমি বন্ধু হিসেবে দেখি না, দেখি প্রতিপক্ষ হিসেবে।'

দেশের নারী ক্রিকেটের সবচেয়ে বড়ো দুর্বলতা ব্যাটিং। এই সেক্টরে দীর্ঘসময় ধরে ভুগছে দল। আশু কোনো সমাধান আজও মেলেনি। এ নিয়ে অসংখ্যবার হাতের কাছের ম্যাচ হাতছাড়া হয়েছে। নিগার বলছেন সে কথাই,'সত্যি বলতে, অনেকদিন ধরেই ব্যাটিং ছিল আমাদের দুর্বলতা। বোলিং সব সময় ভালো ছিল, ফিল্ডিং-ও উন্নত হয়েছে। কিন্তু ব্যাটিং ইউনিট হিসেবে আমরা পারফর্ম করতে পারিনি।'

যোগ করেন, 'সবাই বুঝেছে বিষয়টা। এরপর আমরা আলোচনা করেছি— আমরা তো পারি, তাহলে কেন পারছি না? কেন বড় স্কোর গড়তে পারছি না? এরপর আমরা কঠোর পরিশ্রম শুরু করি। নিজেদের সঙ্গে প্রতিজ্ঞা করি—এটাই সুযোগ। কোয়ালিফায়ারে যেভাবে কষ্ট করে উঠেছি, আবার সেটা চাই না। জয় চাইলে রান তুলতেই হবে।'