দেড় দিনে শেষ হলো টেস্ট ম্যাচ

ইংল্যান্ডে টেস্ট ক্রিকেটে 'বাজবল' বিপ্লব যখন নতুন মাত্রা যোগ করছে, তখন ঘরোয়া কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে বিতর্কের ঝড় তুলেছে পিচের মান। ডারহাম ও সমারসেটের মধ্যকার ম্যাচ মাত্র দেড় দিনে, পাঁচ সেশনের মধ্যেই গড়িয়েছে পরিসমাপ্তিতে। এ ঘটনায় ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ও ডারহামের অনারারি প্রেসিডেন্ট ইয়ান বোথাম।

টনটনের সমারসেট হোম ভেন্যুতে হওয়া ম্যাচে দু'দল মিলিয়ে পড়েছে ৩৫ উইকেট। উইকেট দেখে শুরুতে মনে হয়েছিল পেসারদের স্বর্গভূমি, সবুজ ঘাসে মোড়ানো ২২ গজ। তবে বাস্তবে তা হয়ে দাঁড়ায় স্পিনারদের জন্য স্বর্গরাজ্য। ম্যাচে স্পিনাররাই নিয়েছেন ২২ উইকেট।

ডারহামকে হারিয়ে জয় পায় সমারসেট। দলের একমাত্র ফিফটি আসে টম ল্যামনবির ব্যাট থেকে। প্রথম ইনিংসে ৬ উইকেট নিয়েছিলেন সমারসেট পেসার ক্রেইগ ওভারটন, তবে দ্বিতীয় ইনিংসে দুই স্পিনার জ্যাক লিচ (৬ উইকেট) ও আর্চি ভন (৪ উইকেট) ডারহামের ব্যাটিং লাইনআপ গুড়িয়ে দেন।

এমন একপেশে ম্যাচ ও পিচ নিয়ে ক্ষোভ ঝাড়েন ইয়ান বোথাম। তিনি বলেন, মধ্য গ্রীষ্মে এ ধরনের পিচ প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের জন্য আদর্শ হতে পারে না। বোথাম আরও বলেন, আমি অবাক হইনি। এখন বুঝতে পারছি কেন রব কি আর বেন স্টোকস টেস্ট দলে কাউন্টি পারফরম্যান্সকে এত গুরুত্ব দিতে চান না।

পিচ নিয়ে ডারহাম শিবিরেরও আছে স্পষ্ট অভিযোগ। বোলিং কোচ গ্রাহাম অনিয়ন বলেন, এত বেশি টার্ন পাচ্ছিল পিচ থেকে। ম্যাচ দেড় দিনে শেষ হওয়া কাউন্টি ক্রিকেটের জন্য ভালো কোনো বার্তা নয়।

অন্যদিকে, পিচ নিয়ে আপত্তি নেই সমারসেটের। কোচ জেসন কের বলেন, সবাই পিচ নিয়ে কথা বলছে। কিন্তু আমি বলব এটা দারুণ পিচ ছিল। আপনি যদি দিনে ৪০০ রান চান, যেমনটা আগেও হয়েছে, তখনও তো পিচ নিয়েই অভিযোগ করা হবে।

এই বিতর্কের মধ্যেই ২৯ জুলাই আবার মুখোমুখি হবে দু'দল, এবার ডারহামের হোম গ্রাউন্ড চেস্টার লি স্ট্রিটে।