বাংলাদেশ আমাদের জন্য ভালো চ্যালেঞ্জ: আফগান কোচ

এশিয়া কাপে 'ডু অর ডাই' ম্যাচে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। সুপার ফোরে জায়গা পেতে হলে এই ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই টাইগারদের। শুধু জয় পেলেই হবে না, রানরেট যতটা পারা যায় বাড়িয়ে নিতে হবে। অর্থাৎ আফগানিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে ভীষণ চাপে টাইগাররা। আফগানিস্তানের কোচ জোনাথন ট্রটেরও একই মত। আফগানিস্তানের তুলোনায় এই ম্যাচের আগে বেশি চাপে বাংলাদেশ।

এশিয়া কাপের তিনবারের ফাইনালিস্ট বাংলাদেশ এবার গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়ের শঙ্কায়। মঙ্গলবার (১৬ সেপ্টেম্বর) আবুধাবিতে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচের আগের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন আফগানিস্তানের কোচ জোনাথন ট্রট। আর সেখানেই তার এক মন্তব্য হতবাক করেছে উপস্থিত সাংবাদিকদের। বাংলাদেশ যে কখনো এশিয়া কাপ জিততে পারেনি–এই তথ্য বিশ্বাসই করতে পারছেন না সাবেক এই ইংলিশ তারকা।

ট্রট শুরু করেছিলেন এভাবে, 'হ্যাঁ, আমি তাই মনে করি (বাংলাদেশ চাপে থাকবে), কিন্তু আপনি যদি ইতিহাস দেখেন, বাংলাদেশ এই প্রতিযোগিতা কয়েকবার জিতেছে, এশিয়া কাপ।' তবে, কথার মাঝপথেই তার ভুল ভাঙিয়ে দেন আফগানিস্তানের মিডিয়া ম্যানেজার। কিন্তু ট্রট নিজের ভুল মানতে নারাজ। উল্টো বললেন, 'আমার তো মনে হয় ওরা ৫০ ওভারের এশিয়া কাপ জিতেছে!'

এ সময় সাংবাদিকরা মনে করিয়ে দেন, বাংলাদেশ কখনো এশিয়া কাপ জেতেনি। এমন তথ্যে আফগান কোচ বেশ অবাক হন। সাংবাদিককে পাল্টা প্রশ্ন করেন, 'আপনি কি নিশ্চিত?' এরপর অধিকতর নিশ্চিত অতে তিনি গুগল করেও দেখেন। দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি বলেন, 'আমি ভেবেছি তারা চ্যাম্পিয়ন হয়েছে।'

বাংলাদেশ দলে বেশ কয়েকজন ম্যাচ উইনার আছে বলে মনে করেন ট্রট। হংকং ম্যাচের পর কয়েকদিন বিরতি পাওয়ায় আফগানরা এই ম্যাচের আগে চনমনে আছে বলেও জানান তিনি, 'বাংলাদেশের সবসময় ম্যাচ জেতানোর মতো খেলোয়াড় থাকে, তাই এটা আমাদের জন্য ভালো চ্যালেঞ্জ। আমি খুশি যে বিরতিটা পেয়েছি; আমরা এখন মানসিক ও শারীরিকভাবে প্রস্তুত, বিশেষ করে এখানে প্রচণ্ড গরমের মধ্যে। এটা আমাদের রিচার্জ হতে সাহায্য করেছে, আশা করছি সামনে ব্যস্ত সূচি থাকবে। কাল যদি আমরা ভালো খেলতে পারি এবং আবুধাবিতে কাজটা সারতে পারি, তাহলে সূচি আমাদের পক্ষেই যাবে।'

তিনি আরও বলেন, 'টুর্নামেন্ট শুরুর সময় একটু নার্ভাসনেস থাকে। প্রথম ম্যাচে জেতা ভালো হয়েছে। এর আগে আমরা ১২ দিনে ৬টা ম্যাচ খেলেছি, তাই ছোট একটা বিরতি মানসিক ও শারীরিকভাবে সতেজ করেছে, বড় ম্যাচের আগে কাজে লাগবে।'

বাংলাদেশের বিপক্ষে দলের জয়ের ব্যাপারে বেশ আত্মবিশ্বাসী ট্রট। তিনি বলেন, 'আমরা বাংলাদেশের বিপক্ষে অনেক ম্যাচ খেলেছি, সবসময়ই ভালো প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়েছে। কালকের ম্যাচটার দিকেও আমরা মুখিয়ে আছি এবং নিশ্চিত করতে চাই যে জয়ের দিকেই তাকিয়ে আছি।'