বিশ্বকাপে টাইমড আউট বিতর্কটি অপ্রত্যাশিতঃ ম্যাথিউস

শ্রীলঙ্কার সোনালী যুগের শেষ তারকা বলা যায় তাকে। সেই অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস এবার থামছেন। বাংলাদেশের বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া গল টেস্ট খেলেই ক্রিকেটের এই অভিজাত সংস্করণ থেকে অবসরে যাবেন ম্যাথিউস। কিংবদন্তি এই অলরাউন্ডারকে বিদায় দিতে আয়োজনের কমতি রাখছে না শ্রীলঙ্কানরা। তবে ম্যাথিউসের বিদায়ের ক্ষণে তার ক্যারিয়ারজুড়ে দেখানো অসাধারণ পারফরম্যান্সগুলোর পাশাপাশি আলোচনায় সেই টাইমড আউটের ঘটনাও।

আরও একবার বাইশ গজে মুখোমুখি বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা। এই দুই দল মুখোমুখি হবে আর টাইমড আউট বিতর্ক স্মৃতিতে আনাগোনা করবে না তা কী হয়! তারওপর এই টেস্টটা আবার লাল বলে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের শেষ ম্যাচ। দুই দলের দ্বৈরথে সব ছাপিয়ে সেই ঘটনাই আলোচনায় আসাটাই স্বাভাবিক।

২০২৩ এর ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার সেই ম্যাচের আগপর্যন্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টাইমড আউটের কোনো নজিরই ছিল না। সতীর্থের প্রস্তাবে বাংলাদেশের অধিনায়ক সাকিব আল হাসান আম্পায়ারদের কাছে আবেদন জানালে তাকে টাইমড আউট ঘোষণা করেছিলেন আম্পায়াররা।

সে ম্যাচে অনফিল্ড আম্পায়ার হিসেবে ছিলেন মারাইস ইরাসমাস ও রিচার্ড ইলিংওয়ার্থ। তৃতীয় ও চতুর্থ আম্পায়ার নিতিন মেনন ও অ্যাড্রিয়ান হোল্ডস্টক, আর ম্যাচ রেফারি রিচি রিচার্ডসন।

বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের আগে এক সাক্ষাৎকারে ম্যাথিউস দাবি করেছেন, ম্যাচের আম্পায়ার ও রেফারি নাকি টাইমড আউট কাণ্ডে তাকে আউট ঘোষণার পর তার কাছে দুঃখ প্রকাশ করেছে। সেই সঙ্গে এই লঙ্কান অলরাউন্ডার দিয়েছেন তার মেজাজ হারানোর ব্যাখ্যাও।

তিনি বলেন, 'আমি তখন অনেক কথা বলছিলাম। কারণ আমি রেগে গিয়েছিলাম এবং হতাশ হয়েছিলাম। আমি কোনো ভুল করিনি। খেলার পর যখন আমি ম্যাচ রেফারি ও আম্পায়ারদের ভিডিওটি দেখালাম, তারা বুঝতে পেরেছিলেন এবং দুঃখ প্রকাশ করেছিলেন। ম্যাচটি আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আমার মনে হচ্ছিল, আমাকে টার্গেট করা হয়েছে। জানি না কেন তাদের মনে হলো আপিল করবে।'

তবে আম্পায়ারদের আউট দেয়ার সিদ্ধান্তে দ্বিমত আছে ম্যাথিউসের, 'আমার মনে হয় আম্পায়ারদেরও ভূমিকা রাখা উচিৎ ছিল। যখন আমি ক্রিজে তখনও দুই মিনিটের সীমা পেরিয়ে যায়নি। আমার হেলমেট তখন ভেঙে গিয়েছিল। মাঠে নামার আগে কিন্তু ভাঙেনি। তাই আমার রাগ করার যৌক্তিক কারণ ছিল।'

সেই ঘটনার পর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশ ম্যাচ খেলেছে।  সাকিব-ম্যাথিউস মুখোমুখিও হয়েছেন। টাইগার অলরাউন্ডারের জাতীয় দলের ক্যারিয়ার এখন শঙ্কায় ঢাকা। আর শ্রীলঙ্কার এই অলরাউন্ডার বিদায় জানাচ্ছেন টেস্ট ক্রিকেটকেই। তবে বিদায় বেলায় জানিয়েছেন, সেই ঘটনা নিয়ে তার কোনো অভিযোগ নেই।

ম্যাথিউস বলেন, 'বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের সঙ্গে আমার ভালো সম্পর্ক। বিশ্বকাপে যা হয়েছে তা অপ্রত্যাশিত। এটা নিয়ে বসে থাকছি না। সবার জন্য শুভ কামনা।'