ফিলিপাইনে আকাশে দুই প্রশিক্ষণ বিমানের সংঘর্ষে নিহত ৪ পাইলট 

ফিলিপাইন বিমান বাহিনীর দুটি প্রশিক্ষণ উড়োজাহাজের মাঝ আকাশে সংঘর্ষে চার পাইলট নিহত হয়েছেন। শুক্রবার (২৩ অক্টোবর) বিকেলে দেশটির বাতানগাস প্রদেশের লিপা শহরের একটি বিমানঘাঁটির আকাশে এ দুর্ঘটনা ঘটে।

শনিবার (২৪ অক্টোবর) এক বিবৃতিতে হতাহতের তথ্য নিশ্চিত করেছে ফিলিপাইনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়।

অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (এপি) প্রতিবেদন অনুযায়ী, দুর্ঘটনায় পড়া উড়োজাহাজ দুটি এসএফ-২৬০ সিরিজের প্রশিক্ষণ বিমান। প্রতিটি বিমানে দুজন করে পাইলট ছিলেন। সংঘর্ষের পর চারজনই নিহত হন।

প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এ ঘটনায় বিমানঘাঁটির অবকাঠামোর কোনো ক্ষতি হয়নি। নিহত চার পাইলট ছাড়া অন্য কেউ হতাহত হওয়ার খবরও পাওয়া যায়নি।

দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ অনুসন্ধানে একটি তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়েছে। তদন্ত চলাকালে বিমান বাহিনীর বহরে থাকা অন্য এসএফ-২৬০ সিরিজের উড়োজাহাজগুলোর উড্ডয়ন সাময়িকভাবে বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

ফিলিপাইন বিমান বাহিনী ঘটনাটিকে দুর্ঘটনা হিসেবে উল্লেখ করলেও কী কারণে বা কী পরিস্থিতিতে দুটি বিমানের সংঘর্ষ হয়েছে, সে বিষয়ে বিস্তারিত জানায়নি।

ঘটনা সম্পর্কে অবগত দেশটির দুই কর্মকর্তা এপিকে জানিয়েছেন, আকাশে উড়ন্ত অবস্থায় বিমান দুটি পরস্পরের সঙ্গে ধাক্কা খায়। তবে অনুমতি না থাকায় তাঁরা নিজেদের নাম প্রকাশ করতে চাননি।

এক প্রত্যক্ষদর্শী এপিকে বলেন, সংঘর্ষের পর একটি বিমান বিমানঘাঁটিতে সামরিক সদস্যদের আবাসিক ব্যারাকের কাছাকাছি এলাকায় বিধ্বস্ত হয়।

 এসএফ-২৬০ বিমানের আগেও প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা

ফিলিপাইন বিমান বাহিনীর এসএফ-২৬০ সিরিজের উড়োজাহাজ এর আগেও প্রাণঘাতী দুর্ঘটনায় পড়েছে। চলতি বছরের মে মাসে দেশটির উত্তরাঞ্চলীয় বেঙ্গুয়েত প্রদেশে নেভিগেশন প্রশিক্ষণের সময় একটি এসএফ-২৬০ বিমান বিধ্বস্ত হয়। ওই ঘটনায় বিমানে থাকা দুই পাইলটই প্রাণ হারান।

এ ছাড়া ২০২৩ সালে ম্যানিলার উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে একটি প্রশিক্ষণ উড্ডয়নের সময় আরেকটি এসএফ-২৬০ বিমান ধানখেতে বিধ্বস্ত হয়েছিল। সেই দুর্ঘটনাতেও দুই পাইলট নিহত হন বলে বিমান বাহিনীর তথ্যের বরাত দিয়ে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

আধুনিকায়নে চ্যালেঞ্জের মুখে ফিলিপাইনের সামরিক বাহিনী

সর্বশেষ দুর্ঘটনাটি এমন সময়ে ঘটল, যখন সামরিক বাহিনীকে আধুনিকায়নের প্রচেষ্টা চালাচ্ছে ফিলিপাইন। তবে আর্থিক সীমাবদ্ধতার কারণে দেশটির বিমান, নৌ ও স্থলবাহিনীর আধুনিকায়ন কার্যক্রম নানা বাধার মুখে পড়ছে।

একদিকে দীর্ঘদিনের অভ্যন্তরীণ বিদ্রোহ মোকাবিলা, অন্যদিকে দক্ষিণ চীন সাগরকে ঘিরে চীনের সঙ্গে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা—দুই দিক থেকেই নিরাপত্তা চ্যালেঞ্জ সামলাতে হচ্ছে দেশটিকে। এমন পরিস্থিতিতে বিমান বাহিনীর প্রশিক্ষণ উড়োজাহাজের এই দুর্ঘটনা সামরিক সক্ষমতা ও নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তৈরি করতে পারে।

সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (এপি), ফার্স্টপোস্ট।