ওয়াশিংটনে তুষার ঝড়ের তাণ্ডব, জরুরি অবস্থা জারি

যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনসহ পূর্বাঞ্চলের বেশ কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে শুরু হয়েছে ভয়াবহ তুষার ঝড়। এতে দুর্ভোগে পড়েছে এ অঞ্চলের লাখ লাখ মানুষ। হাজার হাজার বিমানের উঠানামা ইতিমধ্যে বাতিল করেছে কর্তৃপক্ষ। আগামীকাল রবিবার পর্যন্ত বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে সকল শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান। আজ শুক্রবার অর্ধদিবস কার্যক্রমের পর সরকারি অফিসগুলোও বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। এ ছাড়া গণপরিবহনগুলোও সাপ্তাহিক ছুটির দিন রবিবার পর্যন্ত বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, শুক্রবারের মাঝামাঝি সময় থেকে আজ  শনিবার পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ও এর আশপাশের এলাকায় দুই ফুটেরও বেশি তুষার জমতে পারে। ধারণা করা হচ্ছে সবচেয়ে বড় ধরনের তুষার ঝড় হতে পারে ওয়াশিংটনে। সেখানকার মেয়র মুরিয়েল বাওসার এক বার্তায় স্থানীয়দের নিজ নিজ বাড়িতে অবস্থান করার অনুরোধ করেছেন। সাংবাদিকদের তিনি বলেন, “আমি সবাইকে একটা বিষয় পরিষ্কার জানিয়ে দিতে চাই যে সামনে বড় ধরনের তুষার ঝড় হতে পারে। এটা অনেকটা জীবন-মরণ সমস্যা। আর এ দুর্যোগ প্রত্যাশিত সময়ের আগেই আঘাত হেনেছে। আরও বড় ধরনের তুষার ঝড় আসছে যা ভয়াবহ পরিস্থিতি সৃষ্টি করবে।” এটা মানুষের জীবন ও সম্পদের ওপর হুমকি হয়ে দাঁড়াবে বলে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস) জানিয়েছে।