সাইকেল চালিয়ে মানবতার সেবায় স্টিভ ওয়াহ

ঢাকা: ক্রিকেট ইতিহাসে সেরা অধিনায়কদের একজন তিনি। অস্ট্রেলিয়াকে জিতিয়েছেন ১৯৯৯ বিশ্বকাপ। ক্রিকেট ক্যারিয়ারে বড় বড় চ্যালেঞ্জ অতিক্রম করে গেছেন নির্বিঘ্নে। এবার মানবতার সেবায় অন্য এক চ্যালেঞ্জ নিতে যাচ্ছেন স্টিভ ওয়াহ। শিশু কল্যাণ তহবিল সংগ্রহের উদ্দেশ্যে তিনি সাইকেল চালিয়ে ৯২০ কিলোমিটার পথ অতিক্রম করবেন।

সিডনি থেকে স্টিভ অস্ট্রেলিয়ার বায়রন বে পাড়ি দেবেন। স্টিভ ওয়াহ ফাউন্ডেশনের এই অর্থ ব্যয় করা হবে বিরল শিশু রোগের চিকিৎসায়।

নিজের মহতি উদ্যোগ সম্পর্কে সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক বলেন, ‘বিরল রোগে আক্রান্ত শিশুরা নীরবে কঠিন লড়াই করে যাচ্ছে। ওদের পাশে দাঁড়ানোর জন্য কিছু করতে চেয়েছিলাম। তাই এই সাইকেল র‌্যালির ভাবনা।’

স্টিভ যোগ করেন, ‘আমি দেখতে চাই আমার পা দুটি এরকম চ্যালেঞ্জ নিতে পারে কী-না। সাইকেলে চেপে দিনে ১৫০ কিলোমিটার পাড়ি দিতে হবে। জানি এটা কঠিন।  তবুও আমাকে এটা করতে হবে। কারণ, বিরল রোগে আক্রান্ত শিশুগুলোর জন্য আমি ব্যথিত।’

সাইকেলে চেপে পরিভ্রমণ স্টিভের কাছে সম্পূর্ণ নতুন এক অভিজ্ঞতা হতে যাচ্ছে। তার ভাষায়, ‘ক্রিকেট মাঠে কি করতে হবে আমার কাছে তার পরিষ্কার ধারণা থাকতো। কিন্তু সাইকেলে  চেপে লম্বা পথ পাড়ি দেয়া আমার কাছে একেবারে নতুন। টানা ছয়দিন আমাকে একটানা সাইকেল চালিয়ে যেতে হবে।’